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장기하와 얼굴들을 비롯해 일부 인디 밴드들이 주류시장에 속속 진출하고 있다. 인디의 부상에 미디어들은 `대중문화의 새로운 바람이 불고 있다`며 호들갑을 떨고 있고 장기하의 경우만 하더라도 연일 방송스케줄과 공연일정으로 아이돌 못지않은 스케줄을 소화하고 있다.

하지만 인디에 대한 요란한 관심은 장기하와 얼굴들의 스타덤이라는 기현상(?) 후 벌어지게 될 불안하고 어두운 전망을 더한다.

장기하의 성공이 곧 인디음악 시장의 성장과 결부된다고 보는 것은 지나친 망상이다. 장기하의 1집 앨범 `별일없이 산다`가 앨범판매 1위를 기록했다고 해서 다른 인디밴들들의 앨범 판매량이 올라가는 것은 결코 아니다. 기실 방송이나 주류의 음악시장은 장기하를 단순히 새로운 `패션`으로 가볍게 소비하고 있을 뿐이기 때문이다. 대중들의 열광하는 이유 역시 이와 크게 다르지 않다.

장기하의 성공은 그들의 개성만큼이나 미디어의 영향력을 간과할 수 없다. 장기하와 얼굴들 그리고 미미시스터즈가 보여준 독특한 퍼포먼스와 코믹한 가삿말, 루저의 정서는 아이돌 중심의 가요시장에 염증을 느끼던 미디어와 평론가 집단에게 신선한 자극이 됐다.

장기하의 실패에 가장 큰 공헌(?)을 하는 집단은 역시 미디어다. 이 들은 아주 손쉬운 방식으로 가요계 주류의 음악은 팔아먹기 위한 음악이고 홍대 인디밴드는 음악에 대한 음악적으로 진지하다는 잘못된 전제를 깔고 출발한다. 장기하의 음악적인 수준 역시 이런 점에서 지나치게 과장되고 부풀려진 면이 없지 않다. 여기에 인디의 `배고픈 현실`을 중언부언 강조하는 것도 잊지 않는다.

장기하의 결정적인 실패는 장기하가 자신들의 성공을 미디어에 의존하고 있다는 점이다. 이는 인디밴드 시장 전체의 생존력을 급격히 추락시킨다. 인디밴드가 스스로 자신들이 만든 시장 안에서는 절대로 생존할 수 없음을 인정하는 것일 뿐이기 때문이다.

인디밴드는 음악 장르적 정의가 아니다. 인디밴드의 인디(independent)는 자본으로부터, 주류 방송시스템 등에서 독립적인 뮤지션들을 말한다. 다시말해 유통, 홍보, 앨범 판매, 활동 방식에서 주류 시스템에 기대지 않고 있어야 인디밴드라는 정체성이 비로소 완성된다. 이는 물론 자신들의 음악적인 독립성을 지키기 위한 의지에서 기인한다. 실제로 세계적인 밴드들이 주류 시상 시스템에 들어가지 않고 자신이 원하는 방식으로 음악을 하기 위해 다른 직업을 가지며 밴드를 유지하는 일은 비일비재 하다.

`인디밴드는 가난해야 하고 상업적으로 성공해서는 안된다`는 뜻은 아니다. 최소한 대한민국인디 밴드가 방송 없이도, 홍보용 매체 인터뷰 없이도 그들의 표현처럼 `지속가능한 딴따라질`을 할 수 있는 팬 층을 스스로 만들 수 있는 자생력을 갖춰야 한다는 것이다. 장기하의 성공은 장기하의 성공일 뿐 인디의 성공은 결코 아니며 방송출연에 열과 성을 다하며 주류시장을 기웃거리는 장기하와 얼굴들은 이미 실패한 인디밴드다.

[매일경제 스타투데이 이현우 기자 nobodyin@mk.co.kr]

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